Les tomates

Les tomates

Légume et fruit à la fois, la tomate se consomme à toutes les sauces ! Avec un bon ensoleillement et un peu d’entretien, vous pourrez vous aussi goûter à ses multiples variétés.

Caractéristiques
La tomate est une plante vivace herbacée. Originaire d’Amérique du Sud, elle est aujourd’hui cultivée dans toutes les régions chaudes ou tempérées du monde. C’est d’ailleurs le deuxième aliment le plus consommé après les pommes de terre ! Il en existe plus de 200 variétés, dont la principale est la tomate charnue, qu’on trouve en différentes tailles. A découvrir : la tomate jaune, au goût très sucré, ou la tomate cerise, plus acidulée.

Plantation
Plantez à partir de la mi-mai, jusqu’en juin. Si vous disposez d’une serre chauffée, la plantation peut avoir lieu dès janvier. Choisissez un sol léger, fertile et bien drainé. Une exposition en plein soleil est indispensable ; il faut également que la plante soit protégée du vent (par une haie, par exemple). Notez que les tomates cerises s’accommodent tout à fait d’une culture en pot, au balcon.

Utilisez un transplantoir pour enterrer profondément les racines : au moment de la pousse, les premières feuilles doivent se trouver à ras du sol. Pour se développer en dépit du poids des fruits, la tomate a également besoin d’un tuteur.

Entretien
La température idéale pour la tomate oscille entre 15° et 25°C. Arrosez deux fois par semaine, au matin, en versant directement l’eau au pied de la plantation (et non sur le feuillage). Dès que les fruits commencent à rougir, vous n’avez plus besoin d’arroser. En revanche, administrez chaque mois à la plante une dose d’engrais pour plans de tomates (à base d’engrais organiques et minéraux).

Pour conserver la plante en bonne santé, il faut limiter le nombre de pousses latérales. Pour ce faire, avec une lame propre, coupez les gourmands (sortes de seconds pieds qui partent du tronc vers le sol, et fatiguent la plante), et ôtez chaque semaine les bourgeons de la tige.

Le + de la tomate
Tarte, salade, légume… La tomate se cuisine facilement, et de nombreuses manières différentes. Une plante tout à fait adaptée pour les amateurs de cuisine méditerranéenne !