Ces pompes sont constituées d'une chambre contenant les masses filtrantes, surmontée par une tête motrice faisant circuler l'eau. Un tuyau muni d'une crépine aspire l'eau dans l'aquarium. Celle-ci passe à travers les masses filtrantes et retourne dans le bac par un tuyau de refoulement qui peut éventuellement être équipé d'un système d'aération.

La chambre de filtration est modulable et peut contenir toutes sortes de matériaux de filtration. On peut ainsi jouer sur de nombreuses qualités d'eau et donc accueillir une grande variété de poissons. Ainsi, ces filtres étant très polyvalents, ils peuvent équiper pratiquement tous les types d'aquariums. De plus, leurs débits importants les rendent indispensables lorsqu'il s'agit d'équiper un bac de grande capacité (jusqu'à 1000 litres). Étant totalement extérieurs à l'aquarium, ces pompes n'encombrent pas le volume d'eau utile aux poissons.
Ces filtres peuvent être équipés de raccords rapides. On peut ainsi désolidariser la cuve de filtration du système de tuyauterie. L'entretien est donc grandement facilité.

Leur seul inconvénient majeur est d'occuper de la place à l'extérieur de l'aquarium et donc d'être quelquefois difficiles à dissimuler. On peut toutefois les installer avantageusement dans le meuble de l'aquarium.

Ce conseil vous est proposé par AQUA plaisir, le magazine de référence de l'aquarium et du bassin.