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BACS A FLEURS, DU TRADITIONNEL A L'INSOLITE
Les magasins de bricolage regorgent de modèles de bacs à fleurs. Pots en plastique, vasques en fonte, auges en pierre. Comment repérer les exemplaires les plus adaptés à votre jardin, à votre terrasse ou à votre balcon ? Tour d'horizon des avantages et des défauts cachés des différents styles de bacs à fleurs.
Principes généraux
 La forme du bac à fleurs influence directement la fréquence d'arrosage de la plante. Plus le contenant a une ouverture importante sur l'extérieur, et plus l'évaporation de l'eau est importante. De même, plus le volume est petit, et plus la terre s'assèche rapidement. Si vos bacs sont destinés à être exposés au soleil sans arrosages réguliers (résidence secondaire), privilégiez les formes amples avec des étranglements vers le haut, de type jarre ou tonneau.
Adapté à la taille de vos plantes à maturité, les bacs doivent également être percés d'un ou plusieurs trous pour permettre l'évacuation de l'eau. Dans le cas contraire, la terre s'acidifie rapidement, ce qui provoque un ralentissement ou un arrêt de croissance. Lorsque la taille des bacs le permet, utilisez une soucoupe pour permettre aux plantes de disposer d'un réservoir d'eau. Autre avantage, la soucoupe évite que l'humidité du pot ne laisse des traces calcaires sur le sol de la terrasse.
Style toscan
La terre cuite reste le matériau de référence pour les bacs à fleurs. Très malléable, l'argile autorise toutes les formes, dimensions et décorations. Peu onéreux, les contenants en terre cuite ont pour seul inconvénient de devoir être manipulés avec précaution. Leur fragilité impose de les placer à l'écart des lieux de passage.
Les bacs en terre cuite doivent-ils être vernis ? Les avis sont partagés. La porosité naturelle de l'argile laisse passer l'air. Les racines respirent et ne pourrissent pas, même en cas de surplus d'eau. En revanche, la non-étanchéité des pots multiplie les besoins en arrosage. Si vous voulez éviter une évaporation trop rapide, il est indispensable de vernir l'intérieur de vos bacs.
Conseil plus
Si votre bac n'est pas verni, il est nécessaire de le faire tremper 30 minutes dans de l'eau tiède avant de replanter vos plantes. Le but est d'éviter que l'argile n'absorbe trop rapidement l'humidité du terreau.
La qualité d'un bac en terre cuite dépend de l'argile utilisée et du soin apporté au processus de fabrication. En règle générale, plus le temps et la température de cuisson sont élevés, et plus la longévité du bac est importante. Les modèles bon marché sont souvent cuits en huit heures à une température de 700 à 800°C, alors que les modèles de grande qualité séjournent jusqu'à 24 heures à une température de 1200°C. L'Italie reste la patrie par excellence des poteries en terre cuite. En revanche, évitez d'acheter des produits en provenance de la péninsule ibérique ou en Afrique du Nord. Façonnés dans une argile trop sablonneuse et séchés au soleil, ils risquent de se briser rapidement sous l'effet combiné de l'humidité et du gel.
Conseil plus
Pour s'assurer de la qualité d'un bac en terre cuite, il suffit de toquer contre sa paroi. La différence est la même qu'entre le verre et le cristal. Si le bac émet un son sourd qui ne résonne pas, c'est que le temps de cuisson est insuffisant.
Style contemporain
Les bacs en plastique (PVC, polyester.) sont injustement impopulaires. On les trouve généralement sur les balcons urbains et dans les endroits peu exposés aux regards (arrière-cours et fonds de jardin). Légers et bon marché, les modèles en plastique présentent pourtant l'avantage d'être extrêmement résistants aux intempéries : leur longévité peut atteindre un siècle.
L'erreur à ne pas commettre est de positionner au soleil des bacs en plastique de couleur foncée. Ils emmagasinent la chaleur et exposent les racines des plantes à une température beaucoup trop élevée. Ils sont à réserver aux emplacements ombragés.
Conseil plus
Le reproche principal fait au plastique est son absence d'authenticité. Les matières synthétiques ne se patinent pas avec le temps. Une solution consiste à badigeonner vos bacs d'une mince couche de yoghourt pour favoriser la croissance des mousses et le verdissement.
Style écolo
Le bois est le matériau clé de ceux qui veulent que leurs bacs à fleurs se fondent dans leur environnement. L'atout du bois est d'être totalement insensible au gel : il protège efficacement les racines en hiver. En revanche, il demande un entretien attentif et régulier : fongicide, peinture, vernis. Orientez-vous vers des essences réputées résistantes : chêne, pin ou teck.
Pour donner une note rustique à votre terrasse, des tonneaux en bois, coupés en deux, peuvent faire office de bacs à fleurs. Attention, pour assurer une bonne conservation au bois, il faut que l'intérieur du tonneau soit brûlé. Si ce n'est pas le cas, tapissez l'intérieur de matière synthétique pour éviter le contact avec la terre.
Style métal
Très en vogue dans les années 80, les bacs à fleurs en fonte sont tombés en désuétude. La raison ? Trop lourds à déplacer, ils rouillent sous la pluie. L'exemple emblématique est le vase Médicis, une coupe sur pied aux décorations baroques de guirlandes de fleurs et de vignes. Un modèle encombrant qui s'intègre difficilement dans des espaces restreints.
Les amateurs de métal peuvent également s'orienter vers le plomb ou le zinc. Des précautions sont à prendre. Le plomb ne doit jamais entrer en contact direct avec la terre. Les bacs en zinc doivent être entretenus régulièrement : avec le temps, il est fréquent que les soudures se mettent à rouiller.
Conseil plus
Le zinc est un métal coûteux. Si vous trouvez des bacs à des prix défiant toute concurrence, soyez vigilants : il s'agit probablement de tôles d'acier revêtues par oxydation d'une fine couche de zinc. Leur résistance aux intempéries est très médiocre.
Style rétro
Le poids des bacs à fleurs en pierre constitue un handicap important. Toutefois, leur solidité et leur rusticité séduisent les amateurs d'authenticité. Clin d'oil au passé, il est fréquent qu'ils recyclent les anciennes auges utilisées pour nourrir les bovins et les porcins. Attention, le prix de ce genre de produit est toujours élevé. et il faut savoir se méfier des contrefaçons.
Les bacs en pierre modernes sont meilleur marché. Le modèle le plus courant, en pierre bleue, avait autrefois tendance à se fissurer sous la pression de la terre. Assurez-vous d'acquérir un exemplaire récent, dont les angles ont été convenablement renforcés.
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